【みんな知ってる?3】世界で有名な『5つのウイスキー生産国』とは?|それぞれの魅力と特徴をご紹介
代表国の中に、日本が入っているのは、なんだか嬉しく感じます。
日本を含め各国で、ウイスキーの歴史があり、味にも違いがあります。
世界の代表的な5つのウイスキー生産国
ウイスキーの語源は、ゲール語で『ウシュクベーハ』『ウスカバッハ』、ラテン語の命の水『aqua vitae』に由来を持ちます。
蒸留酒に分類される、ウイスキーの誕生が、『いつ・どこで・だれが』始めたのがは、未だに明確にされていません。
通説では、ウイスキーの発祥は、アイルランドかスコットランドかで、専門家の間で意見が分かれているのが現状です。
- アイルランド(1172年)・・・・・地元の民衆がウスケボーという、大麦蒸留酒のお酒を飲んでいたと、従軍兵からイングランド2世に連絡があったと言われています。
- スコットランド(1494年)・・・・修道士ジョン・コーにモルトを渡して、アクアヴィテを造らせたと、スコットランドの王室記録に残っています。
(※ウスケボーやアクアヴィテは、元々蒸留酒の全般を呼ぶ言葉でした。)
1494年の記録が、ウイスキーが記されている、最古の文献だと言われています。
それほど、ウイスキーは、気の遠くなる年月をかけ、発展し続けているのです。
アメリカやカナダに、ウイスキーが発展し始めたのは、密造酒時代の苦難の連続によるものです。
しかし結果的には、他の国の多くの人へ、ウイスキーが広まることに繋がりました。
世界5大ウイスキーの特徴とは?
例えば、スコッチウイスキーは『スモーキー』なイメージがあります。
スコットランド『スコッチウイスキー』の特徴
ウイスキーと言えば、多くの方は『スコッチウイスキー』を頭に浮かべるのではないでしょうか。
それもそのはずです。
スコッチウイスキーは、ウイスキーの消費量から見ると、6割近く占めています。
基本的なラインナップと言えます。
スコットランドの中でも、生産地域によってウイスキーの特徴が変化するのも、ウイスキー文化が豊かな国ゆえんでしょう。
アイルランド『アイリッシュウイスキー』
元々は、スコットランドに引けを取らない数の蒸溜所があったんですよ。
現在は、数もかなり少なくなったものの、再度アイリッシュウイスキーが見つめなおされています。
シングルポットスチルウイスキーは、アイリッシュらしい独特のオイリーな風味のウイスキーです。
アメリカ『アメリカンウイスキー』
アメリカンウイスキーは、『バーボンウイスキー、テネシーウイスキー、コーンウイスキー、ライウイスキー』があります。
アメリカのウイスキーと聞けば、ワイルドターキーやジムビームなどが一般的に有名ですが、その他にもバーボン特有の力強い風味を感じさせる、様々な銘柄のウイスキーがあります。
カナダ『カナディアンウイスキー』
それは置いておき、カナディアンウイスキーは『フレーバリングウイスキー、ベースウイスキー』があります。
アメリカのように、トウモロコシのベースウイスキーを作り、フレーバリングウイスキーとブレンデッドするウイスキーが多いようです。
日本の『ジャパニーズウイスキー』
ニッカウヰスキー創業者の竹鶴政孝と、現サントリー創業者の鳥井信治郎、両者の功績により日本のウイスキー文化は作り上げられました。
日本のウイスキーは、スコットランドの流れを汲んだ、繊細な味わいのウイスキーだと感じます。
現在とは違い、昔はスコットランドのウイスキー特有のピートさに、日本人は「煙臭い」など飲みにくさを感じました。
しかし、竹鶴政孝と鳥井信治郎たちが、いかに多くの日本人に本場のウイスキーを楽しんでもらえるか、日々研究を積み重ねたことで、飲みやすい繊細なウイスキーが誕生したのです。
一見スコッチウイスキーと同様に感じますが、蒸留法などの定義がガチガチに決まっていないため、より自由な振り幅で製造が可能です。
次回の予告
スコットランドは、細かく各地域がそれぞれの特徴を出している、多彩なウイスキー文化をもつ国です。
ぜひ、スコットランドのウイスキーについて興味のある方はご覧ください。
https://whisky.defu-gami.com/2019/09/30/wats-japanese-whisky/